Shetlandsponyen stammer fra Shetlandsøerne nord for Skotland og er en af verdens stærkeste hesteracer i forhold til sin størrelse. Den er lille, men hårdfør og kan trække op til toga nge sin egen vægt.
Heste og æsler har udviklet sig over millioner af år. Tidligere var de på størrelse med en hund og havde fire tæer, men i dag går de på en tå – hoven.
Shetlandsponyer er sociale dyr, der lever i flokke med en rangorden. De danner haremsgrupper, hvor en hoppe leder, og en hingst beskytter flokken. I fangenskab knytter de sig til mennesker og kan trives med andre dyr som katte og geder.
Tidligere blev shetlandsponyer brugt som arbejdsdyr, bl.a. i kulminer, hvor de tilbragte hele livet under jorden. I dag bruges de primært som rideponyer.
