Rødbuget piratfisk er en ferskvandsfisk kendt for sin kraftige kæbe og skarpe tænder. Den lever i store flodsystemer og søer i Sydamerika, hvor den ofte opholder sig i stimer, især som ung. Arten er mest aktiv i dagtimerne.
Fiskens kraftige bid bruges til hurtigt at skære stykker af bytte eller ådsler. Trods sit ry som aggressiv jæger lever den ofte af fisk, insekter og dødt organisk materiale. Angreb på større dyr og mennesker forekommer sjældent og er som regel forbundet med fødemangel eller stressede forhold.
Rødbuget piratfisk spiller en vigtig rolle i økosystemet ved at fungere som både rovdyr og “oprydningsfisk”, der fjerner svækkede eller døde dyr fra vandmiljøet. Den bidrager dermed til at opretholde balancen i flodernes fødenet.
Arten er kendetegnet ved sin sølvfarvede krop, røde bug og sorte markeringer. De skarpe tænder fornyes løbende gennem livet, hvilket sikrer en konstant effektiv bidkraft.
