Goliatfugleedderkoppen er verdens største edderkop målt på masse og en af de største målt på benspænd. Den lever i fugtige regnskovsområder, hvor den opholder sig i jordhuler, som den enten selv graver eller overtager fra andre dyr.
Arten er nataktiv og jager primært om natten. Den lokaliserer sit bytte ved hjælp af vibrationer i underlaget og overmander det med sine kraftige giftkroge. Selvom giften sjældent er farlig for mennesker, kan et bid være smertefuldt.
Goliatfugleedderkoppen har en række forsvarsmekanismer. Ud over at kunne bide kan den strigle urticating hairs – små, irriterende hår – af bagkroppen, som kan give kraftig hud- og øjenirritation hos rovdyr.
Arten spiller en vigtig rolle i sit økosystem ved at regulere bestanden af mindre dyr. På trods af sit frygtindgydende udseende er den generelt sky og vil oftest forsøge at undgå kontakt frem for at angribe.
