Den afrikanske plettede hornugle er en mellemstor ugle, der lever i åbne landskaber som savanner, græsarealer og let skov. Den er let genkendelig på sin plettede fjerdragt og tydelige øretotter.
Uglen er nataktiv og jager primært i mørket. Den bruger sit fremragende høresans og gode nattesyn til at lokalisere bytte, som fanges ved lydløse angreb fra en udkigspost. Kosten er alsidig og tilpasses det bytte, der er tilgængeligt i området.
Afrikansk plettet hornugle lever ofte i faste territorier, som forsvares mod andre ugler. Ynglen foregår typisk på jorden eller i forladte reder, hvor hunnen lægger æg, som begge forældre hjælper med at passe.
Arten er relativt tilpasningsdygtig og kan også findes i nærheden af menneskelig bebyggelse. Den spiller en vigtig rolle i reguleringen af bestande af mindre dyr i sit leveområde.
