Axolotlen er en særlig salamanderart, som adskiller sig fra de fleste andre padder ved at forblive i larvestadiet hele livet. Den gennemgår som regel ikke den normale forvandling til landlevende salamander, men bevarer sine ydre gæller og lever hele sit liv i vand.
Arten er kendt for sin bemærkelsesværdige evne til at regenerere kropsdele. Axolotler kan gendanne mistede lemmer, dele af halen, rygmarv og i visse tilfælde også væv fra indre organer. Denne egenskab har gjort arten meget interessant for videnskabelig forskning.
Axolotler er nataktive og opholder sig ofte skjult blandt planter eller på bunden i dagtimerne. De jager ved at suge byttet ind i munden ved hjælp af et hurtigt undertryk. Synet er relativt dårligt, og de orienterer sig i høj grad ved hjælp af lugt og vibrationer i vandet.
I naturen er axolotlen stærkt truet på grund af forurening, tab af levesteder og invasive arter. I fangenskab holdes den dog ofte og kan leve et langt liv under stabile og kølige vandforhold.
